Transistorer består av tre lag med halvledermateriale, for eksempel silisium. Lagene kalles emitteren, basen og samleren (emitter, base og collector). Når en spenning påføres basen, tillater strømen å flyte mellom emitter og kollektoren. Dette vil gjøre det mulig for transistorer å fungere som brytere, og slå elektrisk strøm på eller av i en krets.
Det finnes to hovedtyper av transistorer: bipolare junction transistorer (BJTs) og metall-oksid-halvleder felt-effekt transistorer (MOSFETs). BJT-er har tre lag med halvledermateriale og består av to p-n-kryss, mens MOSFET-er har fire lag med halvledermateriale og består av et enkelt p-n-kryss.
BJT-er brukes ofte i mange forskjellige typer elektroniske kretser, for eksempel forsterkere og brytere. De er relativt enkle å produsere og er relativt billige, noe som gjør dem til et populært valg for mange bruksområder.
MOSFET-er, på den annen side, brukes vanligvis i elektroniske kretser med høy effekt, slik som de som finnes i datamaskiner og andre digitale enheter. De er mer effektive enn BJT-er og kan håndtere større strømmer, men de er vanskeligere å produsere og er vanligvis dyrere.
En nøkkelforskjell mellom BJT-er og MOSFET-er er måten de kontrolleres på. BJT-er styres av strømmen som flyter gjennom basen, mens MOSFET-er styres av spenningen som påføres porten. Dette betyr at MOSFET-er lettere kan kontrolleres ved hjelp av digitale signaler, noe som gjør dem godt egnet for bruk i digitale kretser.
Totalt sett er transistorer en viktig komponent i mange forskjellige typer elektroniske kretser. De er allsidige enheter som kan brukes til å kontrollere strømmen av elektrisk strøm, forsterke signaler og utføre mange andre funksjoner.
NPN vs PNP
PNP- og NPN-transistorer er to typer bipolare junction-transistorer (BJT). Hovedforskjellen mellom disse to er måten de er konstruert på. PNP-transistorer har et lag av n-type halvledermateriale mellom to lag av p-type materiale, mens NPN-transistorer har et lag av p-type materiale mellom to lag av n-type materiale. Dette påvirker måten transistoren fungerer på og retningen til strømmen gjennom transistoren.
Hovedforskjellen mellom NPN- og PNP-transistorer er retningen på strømstrømmen gjennom transistoren. I en NPN-transistor flyter strømmen fra kollektoren til emitteren, mens i en PNP-transistor flyter strømmen fra emitteren til kollektoren. Dette betyr at NPN-transistorer vanligvis brukes til å forsterke eller bytte positive spenninger, mens PNP-transistorer brukes til å forsterke eller bytte negative spenninger.